O defensive tackle Rocky Bernard, que estava no Seattle Seahawks, chegou na noite de quinta-feira para uma reunião com os GIANTS. Ele estava agendado para um jantar com o time ontem à noite, mas não está claro se isso aconteceu em conjunto ou em separado de Michael Boley. Aos 29 anos, Bernard planeja novas visitas ao time na próxima semana, mas segundo alguém ligado às negociações, se o atleta gostar do que ouvir na reunião, cancelará os demais encontros. A fonte acrescentou que Bernard não deverá confirmar nada com os GIANTS, pelo menos até esse fim de semana.

Neste sábado, o defensive end Chris Canty, vindo do Dallas Cowboys, estará na cidade para a sua visita de free agent. Nascido no Bronx, o atleta deverá chegar na noite de hoje à Big Apple para se encontrar com representantes da franquia, passando com eles a manhã de domingo. Canty tem ainda uma visita agendada com Seattle na segunda, mas esses planos também podem mudar. Ele já havia postergado visitas com os Titans e os 49ers.

Não está claro ainda se Canty seria uma carta na manga para caso tivessem fracassado as negociações com Bernard, ou se os GIANTS estariam interessados nos dois.

Não podemos nos esquecer que a equipe de NY já expressou interesse no DE Antonio Smith. Ainda não foi dito nada sobre se o jogador aceitou o convite dos GIANTS para uma conversa.

Os GIANTS acabam de assinar com o seu primeiro contratado free agent para a temporada 2009/2010: o linebacker Michael Boley.

De acordo com uma fonte ligada às discussões contratuais, as duas partes concordaram com os termos no que se espera ser um contrato de 5 anos, no valor de $25 milhões. Seu agente, Doug Hendrickson, esteve em contato durante toda a sexta-feira com os GIANTS, sendo que já havia trabalhado nas bases contratuais desde antes. O negócio, assim, está fechado.

O jogador de 26 anos, ex-Falcons, chegou em New Jersey na manhã de ontem e estava agendado para ter um jantar com os treinadores e dirigentes da equipe. Com 1,91 m e 107 kg, o atleta era um dos principais alvos dos GIANTS desde o início do planejamento para a próxima temporada.

Boley foi titular na maior parte de suas 4 temporadas com o Atlanta Falcons, apesar de ter perdido essa condição na parte final do último campeonato, terminando o ano em baixa com seu ex-técnico, Mike Smith. Ele conseguiu seis sacks e cinco interceptações no tempo em que esteve na Geórgia.

Week 3 14 Set 1997 Baltimore Ravens 24 x 23 at NEW YORK GIANTS

Superbowl XXXV 28 Jan 2001 Baltimore Ravens 34 x 7 at NEW YORK GIANTS

Week 14 12 Dez 2004 NEW YORK GIANTS 14 x 37 at Baltimore Ravens

Week 11 16 Nov 2008 Baltimore Ravens 10 x 30 at NEW YORK GIANTS

Ravens lead series for 3-1

por SID MARCUS

Quando os GIANTS designaram Brandon Jacobs como franchise player, eles deram a si próprios cinco meses para trabalhar em um acordo de longa duração. Mas só precisaram de 12 dias.

A equipe assinou com o running back um contrato de quatro anos, no valor de $ 25 milhões, de acordo com Justin Schulman, agente de Jacobs. Schulman recusou-se a especificar detalhes, mas alguém ligado ao contrato disse que estão incluídos $ 13 milhões de garantia e que Jacobs receberá $ 15 milhões nos dois primeiros anos do acordo.

“Eu estava confiante o tempo todo de que isso aconteceria. Não fiquei em pânico em momento algum”, declarou Jacobs, em depoimento publicado pelos GIANTS. “Sei as razões pelas quais fizemos a coisa da forma como foram feitas. Eu sabia que estaria aqui. Estava super confiante e aqui estou. Estou feliz com isso. Este time está repleto de jovens talentos. Trouxemos alguns grandes talentos para cá nos últimos dois anos. Esses caras ainda estão aprendendo e se tornando melhores. Nosso linha ofensiva é ótima e continuará sendo assim. Há um monte de caras jovens no time que estão jogando um excelente football. Estou projetando grandes coisas para a nossa equipe no próximo ano”.

Os GIANTS colocaram o franchise tag em Jacobs no último dia 13. Eles tinham até julho para conversar sobre um contrato de longo termo. Assinando com o RB agora, permitirá à franquia economizar $1,1 milhões no salary cap, pois o salário de Jacobs será de $ 5,5 e não mais $ 6,621 milhões. Esse dinheiro poderá ser aproveitado no mercado de free agency e talvez até na negociação do novo contrato de Eli Manning.

“Brandon está extasiado por continuar sua carreira com o NEW YORK GIANTS”, disse Schulman. “Nós apreciamos o investimento dos GIANTS em Brandon, em especial a dedicação que o assistant general manager Kevin Abrams dedicou ao negócio. Estamos excitados em manter Brandon com o azul dos GIANTS pelos próximos quatro anos”.

O GM Jerry Reese acrescentou: “Ambas as partes estão felizes por terem chegado a um acordo de longa duração. Agora Brandon pode se concentrar totalmente na programação da offseason, e se preparar para jogar nesta primavera”.

As spread offenses (formação de ataque com quatro receivers abertos na shotgun, bastante utilizada no football universitário) afetam a forma de vocês observarem um jogador?
Ofensivamente, quando você usa uma spread offense, raramente a gente vê os homens da linha ofensiva caindo em uma posição para tentar os três pontos. Na NFL, isso não é uma realidade. Você tem que chegar à linha dos três pontos na maior parte das vezes. Então, afeta, de certa maneira. E nessa formação, o quarterback não fica muito centralizado, o que o atinge, fazendo com que tenha que haver uma transição, caras que tenham que fazer esse ajuste quando eles subirem para esse nível.

Você acha que a NFL tem que ajustar o que as universidades fazem com a spread offense?
Bem, não sabemos ao certo. Novamente, é algo de ano para ano. Não sei se um dia passaremos por essa transição. Acho que a maioria na NFL é tradicional, e que isso não está acabando.

Qual a situação do James Butler como free-agent?
Veremos. O mercado está para se escancarar para caras como James. Mas quem sabe o que irá acontecer? Continuaremos as conversas com seu agente e veremos o que acontecerá.

Gibril Wilkinson foi cortado esses dias atrás por Oakland. Gostariam de tê-lo de volta?
Investigaremos tudo, vocês nos conhecem. Tentaremos investigar tudo.

Alguma coisa sobre o contrato de Eli Manning?
Estamos mantendo conversações a esse respeito com Eli. Mas temos outras diversas coisas acontecendo. Teremos isso resolvido no momento certo.

Com o retorno de Osi Umenyiora, Mathias Kiwanuka terá um futuro como defensive line ou linebacker?
Eu acho que ele deverá permanecer como DE. É sua posição natural. Não queremos continuar movendo-o, colocando-o para trás. Penso que estamos indo para nosso rodízio de três homens, e temos tudo para ir muito bem com esses três DEs (Kiwanuka, Umenyiora e Justin Tuck).

Algum segredo para o sucesso na escolha de defensive ends nos drafts?
Apenas procuramos por bons jogadores. Tivemos sorte nos últimos dois ou três anos, conseguindo pegar alguns DEs realmente bons.

Após o sucesso com os três running backs nas últimas temporadas, esse será o caminho a ser seguido?
É um campeonato longo e se o seu RB está fazendo 25 carregadas por jogo nesta liga, ele será batido rapidamente. Se você tem uma dupla de running backs realmente bons, isso sempre ajudará. Felizmente, tínhamos três. Derrick Ward, nesse momento, está envolvido em algumas conversações. Temos Danny Ware e Ahmad Bradshaw conosco, além de Brandon Jacobs no franchise tag. Penso que estamos bem servidos na posição e sempre há bons jogadores no draft.

Quando você olha para os homens da linha de ataque, qual a primeira coisa que quer ver?
Quero caras grandes na linha ofensiva. Não precisamos de um monte de caras pequenos por lá. Não lembro se foi Tom Boisture ou George Young, quando eu fiz o meu primeiro scouting, que disse: “Nós somos os GIANTS, nós queremos caras grandes”. A gente procura pelos grandões primeiro, porque se o sujeito for pequeno, ele terá muitas dificuldades para jogar nesta liga.

Você acha que o Mario Manningham jogará mais nesta temporada?
Esperamos que sim. Toda vez que você pega um cara na terceira rodada de um draft, você fica na esperança de que ele venha a se tornar um bom jogador. Ele realmente tem boas habilidades. Mas precisa aprender sobre o jogo disputado no football profissional. Acho que o Mario se tornará um bom jogador. Ele realiza coisas que realmente gostamos. Penso que a comissão técnica gosta dele e que este ano será muito bom para o atleta.

Vocês dão alguma vantagem aos seus próprios jogadores em relação a procurar algum entre os free-agents?
Isso é importante para nós: tentar manter nossos bons jogadores e mantê-los sob um contrato de longa duração. Isso não dá para ser feito sempre, mas é importante para nós tentarmos acordos que se estendam pelo tempo. Funciona bem conosco há muitos anos. Mas nem sempre dá certo.

Tuck é um dos que deram certo?
Sim, nós fizemos isso com Tuck há mais ou menos um ano atrás.

É vantajoso resolver logo?
Sim, é importante resolver as coisas o mais cedo possível. Tentamos segurar nossos rapazes com antecedência e isso tem sido uma boa fórmula para nós, até o momento.

O nível está fraco no free agency?
Sempre têm bons jogadores. Você apenas precisa olhar profundamente no que o time precisa e no que está disponível no mercado. Sempre tem gente no free agency que pode ajudar a preencher alguns buracos do nosso roster. Em certas ocasiões, esse olhar tem que ser mais profundo. Seria ótimo poder pegar todos os caras top, mas não é assim na vida real. Precisamos olhar para o nível intermediário.

Justin Tuck terá que passar por uma cirurgia?
No momento, acredito que não. Ele jogou muito bem no Pro Bowl. Parecia estar saudável. Então acho que será daquelas situações em que o jogador precisa de algum descanso, para que durante a off-season ele fique curado.

Por que tantos franchise tags neste ano?
Não estou certo do porquê. Como já disse, isto dá mais tempo para trabalharmos um contrato longo com esses jogadores. Não tenho uma resposta para isso. Às vezes, faz mais sentido usar o tag.

Mais jogadores se preparando para o draft do que no ano passado?
É praticamente o mesmo. A gente mexe em algumas coisas e tenta ser mais esperto, trabalhando melhor, quando tratamos de jogadores que irão para o draft. Mas ainda é a nossa comissão técnica quem irá para o campo para ver do que esses jogadores são capazes. Isso é o mais importante para nós. Nós vamos às partidas durante o ano para ver os caras atuando pelos seus times. Isso é muito importante. Obviamente, assistimos os All-Star Games e iremos para o Combine e os Pro Days. Mas o que eles fazem em campo é mais importante e tentamos verificar isso ao máximo.

As opiniões mudam no Combine e nos Pro Days?
Bem, temos a condição de ir a esses eventos e conferir algumas coisas que vimos durante o ano, quando eles jogaram por suas equipes. Mas não muda muita coisa. Se algum cara se destacar muito, mesmo sem você ter uma boa avaliação anterior sobre ele, é sempre bom dar uma segunda olhada.

O free agency será muito afetado pelas questões salariais decorrentes do cenário econômico americano?
Pode ter algum efeito. Mas na NFL, as pessoas no nosso cargo e os demais dirigentes, tentam viver um ano de cada vez. A gente tenta olhar para o futuro, mas não sabemos o que irá acontecer com ele. Estamos nos preocupando com a temporada que começará neste ano. Faremos os ajustes enquanto vamos seguindo em frente.

Isso faz com que negociar acordos seja mais difícil?
Bem, precisamos ser cautelosos quanto a isso. Existem alguns fatores desconhecidos, sobre os quais devemos ser cautelosos. Mas, novamente, a coisa tem que ser pensada ano a ano, temporada por temporada.

Jogadores híbridos (LBs e DÊS), são mais importantes do que aumentar o poder de fogo do ataque?
Os jogadores híbridos, quanto mais tivermos, melhor será para o atleta na NFL. Gostamos de jogadores multi-dimensionais. Acredito que a maioria dos times preferem isso. Mas isso vai depender se será uma boa classe ou não no draft.

Algumas equipes procuram jogadores “Wildcat” (capazes de fazer várias funções no ataque). Isso atinge um cara como o Pat White (WR de West Virginia, que gosta de atuar como QB)?
Somos tradicionais com o nosso ataque. Mas alguns times gostam dessa perspectiva ‘Wildcat’ ou ‘Wildhog’, ou como vocês queiram chamar isso, quando você tem um atleta no backfield e ele pode lançar a bola, correr com ela e isso te dá outra dimensão. Assim, a esse respeito, Pat White pode se tornar popular.

A crise econômica reflete na NFL?
Obviamente, acaba atingindo a todos. Vários times da liga estão diminuindo o seu pessoal. Desta forma, se atinge a NFL, é sinal que o problema é grande. Há certas situações e circunstâncias da economia neste momento, que estão afetando a todos nós.

Os GIANTS estão cortando parte de seus funcionários?
Não, ainda não. Estamos na esperança de não ter que seguir esse caminho. Mas a gente nunca sabe. Estamos mantendo nossos dedos cruzados para não ter que tomar esse tipo de atitude.

Isso causa algum impacto na questão de assinar um grande cheque para algum jogador, tão cedo?
Queremos estar seguros de que temos dinheiro suficiente no banco para assinar um grande cheque. Estamos sendo bastante cautelosos e nos assegurando de que tudo está em ordem para nós, para podermos assinar algum grande cheque.

Algum corte no orçamento do scouting?
Isso é algo muito importante para nós e uma parte fundamental do que fazemos: nosso scouting e nossos jogadores. Não fizemos muitos cortes mas acumulamos alguma “gordura” para assegurarmos a vinda de alguns caras para cá, para o Combine.

Você perderá algum dos Pro Days que você normalmente costumava ir?
Não, não perderemos nenhum. Nós ainda continuaremos a trabalhar para levar nossos scouts para todos os Pro Days. Isso é muito importante para nós. Faz parte da nossa filosofia de vida.

E o Oakland Raiders? Vai pagar muito pelo Asomugha?
Talvez eles tenham mais grana do que a gente. Não tenho certeza. Não sei ao certo o que eles estão fazendo, mas é negócio deles, não meu. Estou realmente preocupado com os negócios dos GIANTS. Não quero comentar nada sobre os outros.

A situação de Plaxico Burress afetará o planejamento da temporada?
Não alterará o nosso processo. Estamos seguindo em frente como se ele estivesse aqui. Se não estiver, jogaremos de qualquer forma. Não afetará nossa preparação para prosseguir em frente. Temos um plano de jogo para qualquer caso.

O fato de Eric Mangini (head coach do Cleveland Browns) ter mencionado Derrick Ward ontem, te deixou irritado?
Não. Eu acho que ficar assim é muito por nada. Para o Derrick, a free agency estará chegando em uma semana ou mais. Já passei por isso. No meu primeiro ano aqui, algum tempo atrás, alguém disse alguma coisa sobre Willis McGahee ou algo nesse sentido. Não acredito que isto constitua uma crise.

Alguma urgência em assinar um contrato com Brandon Jacobs?
O franchise tag nos dá um pouco mais de tempo, mas tem que haver bom senso das duas partes e dos demais envolvidos. Tanto para ele quanto para nós. Queremos um contrato longo com Brandon, mas se não conseguirmos isso agora, manteremos o tag.